On-premises vs. colocation

Ho partecipato alla costruzione di diversi data center privati e, nel mio ruolo attuale, aiuto molti clienti a espandere la loro presenza mediante l’adozione di Platform Equinix®. Il mio primo contatto con la colocation è avvenuto dopo che per la terza volta qualcuno aveva tagliato i cavi di comunicazione del parco industriale in cui si trovavano la nostra sede e il nostro data center on-premise.

Per di più, ogni volta che si verificava una forte tempesta elettrica, la rete di distribuzione locale andava in tilt, a volte anche per ore. Con l’espansione dell’attività e il drastico aumento della dipendenza dai sistemi IT chiave, avevamo bisogno di una risposta migliore per garantire l’affidabilità del nostro data center. La domanda era: dobbiamo costruire, gestire e occuparci della manutenzione da soli o dobbiamo chiedere aiuto al settore?

Mentre cercano di superare le principali sfide informatiche e rendere futur-proof le proprie operazioni, molte aziende devono rispondere alla stessa domanda. Sono molti i fattori da prendere in considerazione per scegliere il modello giusto per le rispettive esigenze di data center. Questo articolo esaminerà le differenze tra data center on-premise e in colocation e aiuterà a scegliere quello più adatto alle singole esigenze.

Cos’è un data center on-premise?

Un data center on-premise appartiene a un’organizzazione che lo gestisce per ospitare le proprie apparecchiature IT private. L’organizzazione si occupa della costruzione del data center secondo le proprie specifiche e si assicura di disporre di un’alimentazione affidabile in grado di mantenere la struttura in funzione. È inoltre responsabile della gestione continua del data center, compreso l’aggiornamento delle apparecchiature e dei sistemi per supportare tecnologie più avanzate.

Che cos’è un data center in colocation?

Un data center in colocation è gestito da un provider di servizi che affitta ai propri clienti l’alimentazione, lo spazio e i servizi gestiti all’interno di tale struttura. Come suggerisce il nome, più clienti sono in colocalizzati all’interno dello stesso data center. Con la continua evoluzione dei requisiti IT, il provider di colocation investirà in miglioramenti della struttura e i clienti ne beneficeranno senza costi aggiuntivi.

Quali sono i potenziali svantaggi dei data center on-premise?

Nel tentativo di diventare future-proof, molte aziende hanno deciso che i data center on-premise non rientrano più nelle loro strategie.

L’IT è cambiato, passando da un contesto in cui gli utenti dovevano essere vicini ai sistemi, a un contesto in cui i sistemi vengono distribuiti per raggiungere gli utenti ovunque si trovino. In passato, queste aziende potevano preferire i data center on-premise per garantire la prossimità agli uffici con un’alta concentrazione di dipendenti. Ora che la forza lavoro è altamente distribuita, questo aspetto risulta meno importante. Le aziende infatti devono raggiungere sia i dipendenti che i clienti in diversi luoghi del mondo, perciò mettere troppe risorse IT in un’unica sede spesso fa più danno che bene.

A meno che non si tratti di costruire grandi edifici, la maggior parte delle aziende non è proprietaria dei propri uffici. Perché i loro data center dovrebbero essere diversi? La costruzione di un nuovo data center on-premise richiede tempo e denaro. È probabile che un’organizzazione debba assicurarsi finanziamenti milionari solo per mettere in funzione il data center. Anche dopo la costruzione del data center, l’azienda dovrà subito pensare a finanziare gli aggiornamenti essenziali affinché la struttura sia future-proof. L’espansione della capacità all’interno della struttura e la creazione di nuova connettività saranno processi lenti e manuali.

Inoltre, va considerato che le competenze dei data center sono mal distribuite. Pensiamo alla preparazione di una torta: chiunque può comprare gli ingredienti e seguire una ricetta. Ma se si vuole che la torta sia buona, nulla può sostituire la conoscenza e l’esperienza di un pasticciere professionista. Allo stesso modo, i team IT che si limitano a progettare data center per le proprie aziende non avranno lo stesso livello di competenza dei team che si occupano esclusivamente della progettazione dei data center e che hanno lavorato su strutture utilizzate da migliaia di aziende in tutto il mondo.

Così come i provider di colocation sono specialisti nella costruzione e nella gestione dei data center, ogni azienda vanta la propria area di specializzazione. Quando le aziende devono assumere personale e dedicare tempo e risorse alla gestione dei propri data center on-premise, la loro concentrazione sulle attività principali ne soffre, con conseguente calo di efficiacia nelle operazioni veramente importanti.

Come può aiutare il passaggio alla colocation?

Tra i vantaggi più evidenti dell’adozione della colocation ci sono quelli finanziari. Invece di possedere e gestire edifici, le aziende possono passare a un modello di costo basato su OPEX per i servizi di data center, il che offre una maggiore prevedibilità nei bilanci. Inoltre, offre alle aziende una maggiore sicurezza di ottenere esattamente ciò per cui pagano. Al contrario, la costruzione di un data center on-premise potrebbe costringere le aziende a sovrastimare le proprie esigenze di capacità per sicurezza, con il rischio di ottenere bassi tassi di utilizzo.

Scalabilità

La colocation può aiutare le imprese a espandere la propria presenza nelle sedi esistenti in base al cambiamento delle esigenze aziendali. Può anche aiutarle a espandersi rapidamente in nuove sedi. Per questo motivo è particolarmente importante scegliere un provider di colocation che abbia una solida presenza globale, in modo da poter raggiungere tutte le sedi strategiche critiche per l’azienda ovunque esse siano.

Accesso all’ecosistema

I moderni data center in colocation sono diventati il punto di incontro dell’economia digitale globale. La distribuzione nello stesso luogo di tante altre organizzazioni offre dei vantaggi. Ad esempio, l’accesso a bassa latenza a molti provider di servizi di rete e cloud in un unico luogo rende più facile espandere la connettività e accedere a nuovi servizi innovativi on-demand. Inoltre, è possibile connettersi con le aziende del proprio ecosistema di partner per scambiare dati e sfruttare opportunità di collaborazione.

Prestazioni

Una strategia cloud-first, in cui i dati e i carichi di lavoro vengono memorizzati in uno storage cloud native, può comportare costi elevati, flessibilità limitata e problemi di conformità. Al contrario, alcuni data center in colocation forniscono una piattaforma per abilitare un’infrastruttura adiacente al cloud, supportata da una connettività a bassa latenza con più provider di cloud. In questo modo è possibile mantenere il controllo sui propri dati, mantenere basse le tariffe di uscita e accedere ai servizi cloud alle proprie condizioni.

Infrastruttura AI-ready

Man mano che l’AI e altri casi d’uso avanzati diventano sempre più comuni, sarà sempre più difficile supportarli utilizzando i tradizionali data center on-premise. Gli attuali sistemi AI richiedono densità ad altissima potenza e requisiti di raffreddamento onerosi che è molto difficile soddisfare da soli. I principali provider di colocation hanno investito in tecnologie avanzate, come il raffreddamento a liquido, che possono contribuire a fornire il raffreddamento e la densità di potenza necessari per l’elaborazione ad alte prestazioni (HPC).

Inoltre, i provider di colocation offrono la collaborazione con aziende leader nel settore dell’hardware che possono essere particolarmente utili nell’era dell’AI. Ciò potrebbe includere l’assistenza ai clienti per semplificare la distribuzione della capacità delle GPU.

Sostenibilità

La gestione di data center sostenibili è un altro esempio di attività difficile da svolgere da soli, ma facile e veloce da realizzare con l’aiuto del giusto partner di colocation. I principali provider di colocation stanno investendo per contribuire ad aumentare la fornitura di energia rinnovabile alla rete e implementare miglioramenti a livello di efficienza dei data center per ridurre il consumo di energia. Insieme, questi sforzi offrono vantaggi che i provider di colocation possono trasferire ai loro clienti, aiutandoli a raggiungere i loro obiettivi di sostenibilità.

Ottimizzare la colocation collaborando con il partner giusto

Sebbene i potenziali vantaggi della colocation siano evidenti, non tutti i provider sono ugualmente qualificati per offrire tali vantaggi. Ad esempio, solo Equinix offre:

• Una piattaforma di colocation globale che copre oltre 70 aree metropolitane strategiche in sei continenti
• Un ecosistema di partner che comprende oltre 5.000 imprese, più di 3.000 provider di servizi cloud e IT e oltre 2.000 provider di servizi di rete
• Un portafoglio di accessi al cloud a bassa latenza leader del settore
• Una partnership con NVIDIA che semplifica l’accesso dei clienti all’elaborazione e ai servizi di cui hanno bisogno per sfruttare al meglio l’AI
• Leadership in termini di sostenibilità ed efficienza, compreso il raggiungimento di una copertura del 96% di energia rinnovabile nel 2023.