TL:DR
- Internet exchanges, também chamados de Pontos de Troca de Tráfego (PTTs), conectam diferentes redes para trocar tráfego de forma eficiente, permitindo que a internet global funcione como uma plataforma unificada, apesar de ser operada por provedores distintos.
- PTTs neutros evitam qualquer tratamento preferencial ao encaminhar todo o tráfego de forma equitativa, independentemente da origem, e oferecem opções de troca de tráfego que vão desde trânsito IP básico até conexões privadas dedicadas.
- PTTs tornam possíveis experiências digitais contínuas, do streaming de música às compras online, ao fornecer a infraestrutura crítica de interconexão da qual as aplicações modernas dependem.
A internet está entre as maiores conquistas do mundo moderno e viabiliza casos de uso essenciais tanto para empresas quanto para consumidores. Apesar de estar profundamente integrada à nossa sociedade, o público em geral ainda tem pouco entendimento do que a “internet” realmente é e de como ela funciona.
Para quem não está familiarizado com o tema, é fácil imaginar a internet como uma entidade global monolítica. Todos a utilizamos para diferentes finalidades e por meio de dispositivos distintos, mas ainda assim parece que estamos nos conectando a uma única coisa. É uma ideia interessante e reflete o quanto o mundo se tornou menor na era digital. No entanto, do ponto de vista técnico, isso não é exatamente verdade.
O que chamamos de “internet” é, na realidade, uma série de redes interconectadas, cada uma operada por diferentes provedores de internet. Ela consegue funcionar como se fosse uma única rede mundial graças aos internet exchange points, também chamados de Pontos de Troca de Tráfego (PTTs), distribuídos globalmente. Esses PTTs foram fundamentais para o crescimento da internet em seus estágios iniciais e continuam sendo essenciais para uma ampla variedade de aplicações modernas.
O que é um internet exchange?
Um internet exchange, ou Ponto de Troca de Tráfego, é um ponto de encontro digital no qual diferentes redes, nuvens e empresas se conectam diretamente entre si para trocar tráfego de internet de forma eficiente. Pense nele como um hub extremamente seguro e altamente confiável que mantém a internet e os serviços digitais funcionando de maneira contínua. Ele é hospedado dentro de um data center neutro, que abriga os servidores e os equipamentos de rede necessários para realizar as conexões entre os diversos participantes.
Como os PTTs ajudaram a impulsionar o crescimento da internet inicial
Os internet exchanges permitem que o tráfego flua rapidamente entre diferentes redes em escala global. É por isso que uma pessoa nos Estados Unidos e outra na França podem acessar a internet e ter experiências semelhantes, apesar de seu tráfego se originar em ISPs diferentes.
Sem os PTTs, a internet como a conhecemos hoje seria muito diferente. O surgimento dos PTTs neutros no final da década de 1990 — como os que estavam presentes nos primeiros data centers de colocation Equinix IBX® — abriu caminho para que a internet se tornasse a plataforma digital onipresente que conhecemos atualmente.
Como esses exchanges eram independentes dos provedores de internet participantes, não havia tratamento preferencial para o tráfego originado de determinados provedores. Todo o tráfego era trocado da mesma forma, independentemente de onde vinha ou para onde ia. Essa ideia foi, inclusive, a inspiração para o nome da nossa empresa: adotamos o nome “Equinix” em homenagem aos internet exchanges neutros e igualitários que se formaram dentro de nossos data centers de colocation.
Ao longo dos anos, o volume de dados que trafega pelos PTTs cresceu exponencialmente, mas esse princípio fundamental de neutralidade foi mantido. Na verdade, à medida que surgem novas aplicações cada vez mais intensivas em dados, pode-se argumentar que os PTTs são hoje mais importantes do que nunca.
Internet exchanges viabilizam experiências digitais em escala global
Os Pontos de Troca de Tráfego desempenham um papel essencial nas experiências digitais sempre disponíveis que muitos de nós já consideramos naturais:
- Quando você pressiona “play” em um aplicativo de streaming de música, sua solicitação pode ser roteada por meio de um PTT até o servidor da rede de entrega de conteúdo (CDN, na sigla em inglês) mais próximo de você. Isso ajuda a reduzir a latência e garantir uma excelente experiência do usuário, mesmo durante períodos de alta demanda, como após o lançamento de um álbum importante.
- Quando você faz compras online, um PTT fornece a conectividade entre seu provedor de internet ou rede móvel e a rede corporativa do varejista. É isso que permite acessar recomendações personalizadas, navegar por produtos e concluir uma compra de forma fluida e eficiente.
- Até mesmo vídeos de gatos — que alguns consideram o principal motivo para acessar a internet — podem depender de PTTs para ir do criador de conteúdo à plataforma de mídia social e, finalmente, ao usuário final.
Em termos simples, qualquer caso de uso que envolva um usuário acessando conteúdo ou interagindo com uma aplicação digital depende, de alguma forma, dos PTTs. De fato, um internet exchange provavelmente ajudou você a ler este próprio artigo.
À medida que as expectativas dos usuários por experiências sempre disponíveis continuam crescendo, é razoável supor que a importância dos PTTs também continuará a aumentar. Já é possível observar empresas utilizando PTTs para se conectar a parceiros de seus ecossistemas de diversas maneiras.
Como os internet exchanges viabilizam parcerias de ecossistema?
Nosso mundo digital é construído com base no poder dos ecossistemas, nos quais parceiros e provedores de serviços colaboram para alcançar resultados que não seriam possíveis individualmente. Os PTTs são a base sobre a qual muitos desses parceiros trocam tráfego. Quando duas organizações trocam dados utilizando uma conexão baseada na internet, esse processo é conhecido como peering. A seguir, veja as principais formas de peering.
O que é IP transit?
O IP transit é um serviço pago que permite às organizações trocar tráfego de internet por meio de um provedor upstream. Tecnicamente, não é uma forma de peering, mas atende a uma finalidade semelhante. Também é muito mais comum, pois é mais rápido e conveniente. Não exige grandes investimentos, planejamento ou conhecimento técnico para começar, nem a presença física no internet exchange. O tráfego da organização ainda passa pelo PTT, mas ela não controla diretamente quando ou onde isso ocorre.
Embora o número de organizações utilizando IP transit em um determinado momento seja elevado, o volume de tráfego é relativamente baixo. Isso ocorre porque o IP transit não é a forma mais eficiente, confiável ou econômica de trocar grandes volumes de tráfego pela internet. Ele é suficiente para parceiros que trocam pequenas quantidades de dados de forma pontual, mas, à medida que as parcerias amadurecem, geralmente evoluem para um modelo de peering público.
O que é peering público?
O peering público ocorre quando uma parceria acessa um internet exchange por meio de um intermediário. Ele exige mais tempo e recursos para ser implementado, mas oferece maior confiabilidade e desempenho. O peering público normalmente envolve volumes de tráfego significativamente maiores do que o IP transit. No entanto, as maiores parcerias de peering público — aquelas que trocam volumes extremamente altos de dados de forma consistente — tendem a evoluir para o peering privado.
O que é peering privado?
O peering privado é a conexão mais direta possível, com baixíssima latência, entre duas organizações pela internet. Ele exige que os parceiros estejam colocados no mesmo internet exchange, com um cabo físico ponto a ponto, conhecido como cross connect, ligando ambas as redes.
O número de parcerias de peering privado é relativamente pequeno, pois requer investimentos significativos para garantir a colocation física e formalizar o acordo entre as partes. Por outro lado, o volume de tráfego trocado por meio de peering privado é muito alto, uma vez que esse modelo só faz sentido quando há necessidade de trocar grandes quantidades de dados.
Acesse internet exchanges e outras infraestruturas de rede na Equinix
As organizações precisam de diferentes opções de conectividade para aproveitar plenamente o potencial de suas parcerias de ecossistema. Isso pode incluir os métodos baseados na internet descritos acima, bem como soluções de interconexão privada que evitam completamente a internet pública e oferecem benefícios relevantes de desempenho e privacidade em determinados casos de uso.
Para isso, as empresas devem implementar sua infraestrutura digital com um parceiro que ofereça variedade de opções de rede — e é nesse ponto que a Equinix pode ajudar. A partir de um data center da Equinix, é possível acessar os diferentes tipos de conectividade necessários:
- Equinix Internet Access permite trânsito IP confiável em mais de 50 mercados globais, com pelo menos dois ISPs upstream em cada mercado.
- Equinix Internet Exchange® é um dos maiores PTTs do mundo em número de participantes e abrangência geográfica. Além disso, diversos PTTs de terceiros estão hospedados dentro dos data centers da Equinix, oferecendo mais opções e flexibilidade.
- Equinix Cross Connects fornecem uma abordagem rápida e conveniente para o peering privado, com todo o desempenho e a confiabilidade associados a esse modelo.
Somente a Equinix oferece aos clientes acesso a um portfólio global de colocation, um ecossistema com milhares de potenciais parceiros de peering e uma ampla variedade de soluções de conectividade para se conectar a esses parceiros.
A variedade de opções de rede é especialmente importante em um momento em que as empresas exigem mais de suas infraestruturas do que nunca. Elas se conectam a um número crescente de parceiros e operam em ambientes multinuvem e híbridos para suportar cargas de trabalho distribuídas, como inteligência artificial (IA). Saiba como empresas líderes estão enfrentando esse desafio: leia o relatório global da pesquisa Connectivity as the competitive edge in hybrid multicloud.
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